Pandafans starteten China-Expedition

21.000 Kilometer von Wien bis nach Sichuan in die Heimat der Großen Pandas. Am Montag ist im Tiergarten Schönbrunn die große Panda-Tour nach China gestartet. Jeweils zwei Teilnehmer aus den sechs europäischen Ländern Österreich, Deutschland, Italien, England, Frankreich und Spanien sind dabei.

65 Tage dauert die Tour mit Autos entlang der südlichen Seidenstraße. Ziel ist die chinesische Provinz Sichuan, in der 80 Prozent der Großen Pandas leben. Die beiden österreichischen Teilnehmerinnen sind zwei Mitarbeiterinnen des Tiergarten Schönbrunn. Für Nadja Santer und Kirsten Palme ist die Fahrt ein großes Abenteuer.

Zur Abschiedsveranstaltung der Panda-Expedition sind viele hochrangige Gäste in den Tiergarten gekommen. Mit dabei waren der Zweite Nationalratspräsident Karlheinz Kopf, der chinesische Botschafter Zhao Bin, die britische Botschafterin Susan le Jeune d’Allegeershecque, der Geschäftsträger der türkischen Botschaft Emre Zeki Karagöl, der Geschäftsträger der Botschaft von Bangladesch Shabab Bin Ahmed sowie Vertreter der Botschaften von Deutschland, Italien und Spanien. Extra aus China angereist ist eine Delegation unter der Führung von Generalsekretär Wang Qizhang und Generalsekretär Yang Limin.

"Ich wünsche allen Teilnehmern der Pandatour eine gute Reise", so Tiergartendirektorin Dagmar Schratter zum Abschied. Santer: "Wir durchqueren viele spannende Länder wie die Türkei und Indien und möchten an jeder Station der Tour auf die bedrohten Großen Pandas aufmerksam machen." Mit Vorführungen der Kampfmönche des Shaolin Tempels und einem chinesischen Fächertanz wurden alle auf die faszinierende chinesische Kultur eingestimmt.